2019年2月10日am８時頃か、日本のトレイルランニングシーン、いやその域をでたマルチな山岳プレイヤーである、
西田由香里（44歳）が天国へいった。厳冬中央アルプスを５人パーティで縦走中、とちゅうある一座にて、滑落とのこと。
※この記事は、ランダム＆非論理的に、西田由香里ともっとも多く山へ入った（里山ふくめ、400回前後）
わたし、田中ゆうじんが記述する記事であることを、まえもってご了承ください。
2011年７月だったろうか、長野県長和町にあるパーキングでのひとこま。
西田「ゆうじんさん、はじめまして」
私「ども！」
その後、１st美ヶ原トレイルランの試走をするべく会場であるスキー場へ移動し、あらためてご挨拶を。
私「走りながら動画撮るけどよいですか？」
わたしのデジイチをおもむろに手に取って、「あっ！」といって落とすふりをする、西田由香里。
いっきに親近感をもった。見た目の優雅さとは裏腹に、ユニークなひとだな、それが第一印象だった。
（ただし、良い意味でワガママを地でいく人だった）
※写真は、おそらく2012年初冬の燕岳にて。レースシーズンが終わり、動画コメントを撮影してるとき
山にいけばいくほど、抑揚という緊張と弛緩を共有すればするほど、人間関係というものは、ある種のバリアがなくなり、
逆にこんどは、エゴがでてくるもの。
優雅、美人、朗らか、強い、魅せる、バランス、そのどれをももった彼女も例外ではなかったかな？
私の提案した厳冬期常念岳１DAYの下見に、常念南東尾根の２度目の下見を2人でスキーでしたときのエピソード。
ヘルメットをあえて持参しなかった私に、
「ちょっと！！」といって標高2,000mの厳しい雪山の尾根にて、わたしの胸を、”ガツンっ”と突いてくる。
おお、きょうはゴキゲン斜めですかい？
※ちなみに、現在はBCスキーする際はヘルメットはしている
「コイツ、すげー生意気だな」とね。
しかも先方、鬼の形相である💦
わたし「おれはこれまで杜氏（西田もよく知る屈強な仲間）とはヘルメットなしで山スキーしてる。しかもきょうは尾根登山。
そのしばりってなんだよ？！」
西田「うちの山岳会ではそうなの！！！」
わたし「そのルールを、ここで突然持ち込むってどーよ？？」
西田「……、とにかくダメ！！」
出会ってから１年６カ月、ちょうど今のような厳冬期でのことだった。
ただなぜか、この人は山におけるベストパートナーになれるかもしれないと思った瞬間だった……。
※写真は、2015年秋の涸沢小屋のテラスにて。
まったりなここも、超ハードな１DAYでという過密スケジュールがあってのこと。上高地や蝶ヶ岳越えの往復路は、
もちろんどっちが先にタレるかの本気のバトルである。
そんな事情もふくめ、山＆子育てと家事といった両立を、いわば平然とこなしてたのだった。
そのじつ、かなり努力していたのはいうまでもなく。
さて、2011年８月、新穂高から三俣蓮華‐高天原‐雲ノ平-祖父岳‐三俣蓮華‐新穂高というロング１DAYを４人で。
登山の準備には超入念に計画をする彼女らしいエピソード。それは前日のメールのやりとりだった。
べつのクルマで一人でいくし、MTBがないので折りたたみのチャリもっていくよ、というわたしの提案に対し、
超親切にあれやこれや、まるで母親のように指南してくる丁寧さだった。
「うちの旦那のMTBもってこうか？ レンタルするなら穂高駅前だね」とか、写真付きでやりとり。
折りたたみチャリでの未舗装路下山の際は、バランス危ういわたしを、コイツあぶね～とおもったか、20mまえを先行して、
いちいちギャップを指さしてこちらに伝えてくる、とても丁寧で優しい人だったな。
ちなみに、元MTBレースでも活躍していたことは、周囲から聞いていた。
これは後日談だけど、その、いちいちどこかべつの行動をとったり、折り畳みチャリで平然と往復する私のスタイルを
好んでくれたのか、
「ゆうじんさんは、器用でかつヘンな人だね！」とあかるく言われたっけ(笑)
じょじょにお誘いをうけた。
2011年11月だっただろうか、
わたし「国内初の山岳系WEB-TVをここ松本でスタートする。よかったら手伝ってくれないかな」
西田「りょうかいいたしました」と二つ返事。
10月に、栂海新道１DAYをやって、ついで電車で中アの空木岳。
その後は八ヶ岳の赤岳＆BBQをみんなでやったあとに伝えたことだった。
※栂海新道１DAYは、西田いわく「こんかいは、ゆうじんさんに完敗」という登山だったっけ。
その後は、わたし連戦連敗て💦
その後、当時無名だった西田由香里は、マイナーといえども光り輝くトレイルランニングシーンにおける
スターダムへの階段を駆け上りはじめたのだった。もちろん、彼女のそれまでの努力が奏功した結果である。
ちなみに、栂海新道１DAY直後のハセツネ（日本山岳耐久レース）では入賞し、この前年の棚ボタ入賞とあわせ、
ここから彼女の快進撃、いわゆる”西田由香里劇場”が幕開けしたのだった。
※交流のある人はご存知かもしれないけど、本人は、「はぁ～？」というまったくもってマイペース(笑)
西田「いまゴールしました！お蔭様で入賞できました」と、
真夜中にもかかわらず普通にメールをしてくる勝手ぶり(笑)
とにかく、当時はめずらしい動画をいちはやく？やっていた私の提案には、
コマネチ！！ポーズをしながら幼い娘と出演してくれるなど、ユニークなお人。
山でこちらが調子よく、たま～に勝つことはあったし、ファーストビッグクライムは大体わたしが先行していた。
また、こちらがやる、家から常念岳へ走って行って戻ってくるスタイル”家常念”など、すぐに自分も試すなど、
参考にしてくれることは多かったけど、彼女の山やトレイルに対する情熱にはまったくかなわなかった。
もちろん、ロングになればなるほど強靭な耐久性と持久力、なによりメンタルの強さがずば抜けていた。
そして、その彼女の情熱が2011年のハセツネをはじめ、2012年の新城、UTMFを皮切りに、超上昇フェーズに入る。
もうあなたのその情熱には追いつけません。
わたしは番組（Mt-channel:やまちゃん）や、やるべき仕事をそれにつなげることを優先するべく、
彼女の山岳パートナー＆プロデューサーというスタイルを自分のなかで決めたときだった。
つづく
☆いつも読んでいただき、ありがとうございます☆
田中ゆうじん